1 Итак, вам надлежит смотреть на нас, как на служителей Христовых и как на хранителей[1] тайн Божьих.

2 При этом от каждого, на ком лежит такая ответственность, требуется, чтобы он всегда оставался верным.

3 Судите ли вы меня или иной человеческий суд — это так мало значит для меня. Я и сам не сужу себя,

4 но то, что я ничего не знаю за собой, еще не оправдывает меня. Судья мне — Господь.

5 И вы поэтому не осуждайте никого преждевременно, пока не придет Господь. Он высветит сокрытое во тьме и выявит тайные побуждения людей, и тогда каждый получит свою похвалу от Бога.

6 Ради вас, братья, применил я это к себе и Аполлосу, чтобы вы на нашем примере могли научиться правилу: «Ничего сверх того, что написано», — чтобы никто из вас не кичился своим предпочтением одного человека другому.

7 В самом деле, кто говорит, что ты лучше других?[2] И что есть у тебя такое, чего бы не получил? А если что-то ты и получил как дар, зачем гордишься[3] так, как будто сам достиг всего?[4]

8 Вы уже пресытились! Вы уже разбогатели и царствуете без нас! Хотел бы я, чтобы вы действительно царствовали, тогда и мы могли бы царствовать с вами!

9 Я ведь думаю, что в общем шествии нам, апостолам, Бог отвел самое последнее место[5] как обреченным умереть на арене, потому что мы стали зрелищем для всего мира: для ангелов и для людей.

10 Мы безумны Христа ради, а вы благоразумны во Христе. Мы слабы, а вы сильны; вы в почете, а мы в бесчестии.

11 Мы и по сей день испытываем голод и жажду, одежды наши жалки, над нами издеваются, нет у нас своего пристанища;[6]

12 мы трудимся до изнеможения, зарабатывая на жизнь своими руками. И всё же, когда нас хулят — мы желаем всем блага, когда нас гонят — мы терпим,

13 порочит нас кто — добрым словом увещеваем его. Однако и ныне подобны сору мы в этом мире, нас считают за самых последних людей.

14 Пишу об этом не для того, чтобы устыдить, но просто увещеваю вас, как любимых детей.

15 Наставников[7] в христианстве у вас великое множество,[8] а сколько отцов? Я возвестил вам Благую Весть,[9] и тогда родились вы во Христе Иисусе.

16 Вот почему я настоятельно прошу вас[10] подражать мне, как я Христу.[11]

17 Ради этого я послал к вам Тимофея, моего любимого и верного сына в Господе, чтобы он напомнил вам о моем образе жизни во Христе [Иисусе], как я и учу повсюду, во всех церквах.

18 Некоторые из вас впали в высокомерие, полагая, что я не приду к вам.

19 Но если Господу будет угодно, то я прибуду к вам вскоре и узнаю не слова высокомерных, а их силу.

20 Ибо Царство Божье не в слове, а в силе.

21 Что вы предпочтете? Прийти ли мне с жезлом[12] к вам или с любовью и кротким духом?